Прекрасная Дженет и Тэм Лин - Народные сказки

Прекрасная Дженет, дочь могущественного графа Марча, сидела у окна замка и шила. Ее подруги, напевая песню, так старались, вышивая шелками и золотом богатые одеяния… А Дженет было не до того. Взгляд ее то и дело мечтательно убегал за ограду замка — туда, где шумели высокие деревья. Ах, ей так хотелось хоть одним глазком заглянуть в темный Картехогский лес, подступавший к дубовым воротам замка!

Но девушкам было строго-настрого запрещено подходить к этому лесу. Там, поговаривали, охотились рыцари самой королевы эльфов. А людям опасно водиться с эльфами да и с их рыцарями. Так говорили все.

Но Дженет ли могла испугаться этого? Кто угодно, только не она!

И вот уже она бежит к Картехогскому лесу, ускользнув от внимания подруг и нянюшки.

Под зеленой кроной Картехогского леса на зеленой поляне пасся конь. Да, таких коней Дженет не видывала в конюшнях графа Марча! Белоснежный скакун с блестевшей на солнце золотой уздечкой и под зеленой попоной спокойно щипал травку рядом с прекрасным розовым кустом. Таких роз Дженет тоже не видывала в садах графа Марча! Но только Дженет протянула руку, чтобы сорвать цветок, как вдруг перед ней будто по волшебству появился статный и пригожий юноша в зеленом камзоле. Он был рассержен.

— Зачем ты рвешь мои розы, прекрасная Дженет? — спросил юноша. — И кто позволил тебе гулять по Картехогскому лесу?

— Я графская дочь и рву цветы там, где мне заблагорассудится! — голос Дженет зазвенел гневом. — И не подумаю просить у тебя разрешения!

Но юноша не рассердился, а засмеялся, да так весело, что, казалось, все птицы на деревьях ответили ему щебетом. Он сам сорвал розу и протянул ее Дженет.

— Рви сколько пожелаешь. Для такой прекрасной девушки мне не жаль и всех роз Картехогского леса!

И весь длинный летний день — до самого заката солнца — Дженет провела с юношей, которого звали Тэм Лин. Они бродили по лесу, танцевали на солнечных полянах, а лес будто пел для них волшебные песни.

Но на закате Дженет во весь дух побежала к замку и, когда послед— ний луч солнца скользнул по камням, вошла в ворота.

Казалось бы, никто — ни подруги, ни челядь — не заметил отсутствия графской дочери. Только старая нянюшка пристально вгляделась в счастливое лицо девушки и тревожно спросила:

— Что с тобой, милая Дженет? Уж не побывала ли ты в зеленой стране эльфов? Только несдобровать всем нам, если об этом узнает сам граф!

— Ах, какая чепуха!

Дженет обняла нянюшку и попробовала было улыбнуться, но тревога закралась ей в душу. Поняла она, что права нянюшка: не похож на простых людей Тэм Лин. Он рыцарь королевы эльфов. А людям опасно водиться с эльфами. Так говорили все. Но Дженет ли могла испугаться этого?