Возвращение - Кира Стрельникова

Юрд был недоволен встречей: хотя задаток и остался у него, но… его предстояло делить с Вальдой, и всё потому, что ирсова девчонка пропала, неизвестно куда! Испарилась буквально! Где её теперь искать, совершенно непонятно. Конечно, этот Огненный разозлился, судя по всему, беленькая ему крепко запала в душу. Юрд собирался вернуться обратно и ещё раз проверить окрестности, возможно даже, расширить круг поисков. Кто-то их должен был видеть, совсем не показываться в людных местах невозможно, ведь припасы надо покупать. Да и ко всему, наёмник чувствовал себя уязвлённым: он не провалил ни одного задания, если только по независящим от него причинам! Юрд мрачно фыркнул, поправив на лошади седло. Он найдёт девчонку и передаст Огненному, пусть тот и считает задание невыполненным. Привезёт лично ему в замок, если понадобится.

Неожиданно чья-то рука обвилась вокруг шеи, сильно сдавив, и кожи коснулось холодное лезвие кинжала. А около уха раздался вкрадчивый, хорошо знакомый Юрду голос, который наёмник никак не ожидал услышать:

— Сюрприз, — кончик кинжала больно кольнул, и несостоявшийся похититель Триинэ почувствовал, как по шее потекла тёплая струйка. — Дёрнешься, горло перережу, — буднично сообщил Альши. — И потом к Вальде наведаюсь, я знаю, где она тебя ждёт.

Юрд невольно сглотнул — про этого мага всякое говорили, что он после смерти жены умом слегка тронулся, но до сих пор наёмник слухам не верил. Сейчас же отчётливо понял, что зря.

— Всего несколько вопросов, Юрд, и можешь катиться на все четыре стороны. Вытяни руку, — потребовал Альши.

Спорить с Огненным не хотелось: выходить против инициированного мага с одним мечом — глупо. Даже если попытаться освободиться, тот просто запульнёт огненным шаром и всё, только обугленные косточки потом выметут во двор. Поэтому Юрд, по-прежнему молча, протянул ладонь с растопыренными пальцами. Ластон одним неуловимым движением надел ему причудливое кольцо в форме змеи с рубиновыми глазками, которые поблёскивали в неярком свете масляных ламп кровавыми капельками.

— Соврёшь — без пальца останешься, — спокойно сообщил Альши. — А ещё, этот артефакт ядовитый. Мы друг друга поняли?

— Да, — хрипнул Юрд, осознав, что Ластон настроен серьёзно.

— Молодец, — кинжал по-прежнему прижимался к его шее, порез саднил, и кровь продолжала сочиться. — Тогда вопрос первый: каких ирсовых потрохов вы вернулись в тот же постоялый двор, где была Трин? — требовательно спросил Альши.