Пираты. Индейцы. Ковбои - Дю Гард Пич, Франк Хамфрис

Нам, живущим в конце XX века, очень трудно себе представить, какой опасной и нелегкой для большинства населения Англии была жизнь в эпоху Елизаветы I (1558-1603). И к лучшему жизнь изменилась только к началу XIX века. А в те далекие времена нищета, плохое жилище, суровые законы, антисанитария, болезни, чума, примитивная медицина укорачивали жизнь человека и лишали его уверенности в завтрашнем дне. Полиции тогда не было, и люди были беззащитны перед насилием.

Бывало и такое. Человека среди бела дня могли схватить на улице и отправить на долгие годы служить матросом на Королевском флоте. Служба на флоте была настоящей каторгой. Поэтому неудивительно, что время от времени на флоте вспыхивали бунты, и команда расправлялась с ненавистными офицерами. И тогда корабль Королевского флота, пракрасно оснащенный и вооруженный, становился пиратским кораблем.

Пираты, как и грабители с большой дороги, в основном были отпетыми негодяями, и горе было тем честным людям, которые встречались на их пути.

В течение двух столетий, с 1550 по 1750 годы, сотни пиратских кораблей бороздили моря и океаны, брали на абордаж и топили суда, перерезали команде горло, а затем удалялись в какое-нибудь укромное место, чаще всего к берегам Вест-Индии, чтобы там предаться разгулу и спрятать награбленные сокровища.

Благодаря Британскому флоту, с пиратами было покончено, однако и сами пираты, как правило, были выходцами с Британских островов.