Арсенал-Коллекция, 2013 № 12 (18) - Журнал «Арсенал-Коллекция»

Научно-популярное издание

В оформлении обложки использован рисунок М. Быкова

Михаил БОЛЬШАКОВ

StuG III Ausf.F 1-й роты ТБ «Родос» на фоне Дворца Великого Магистра - бывшей резиденции итальянского губернатора Додеканеса (ноябрь 1943 г.)

Греческий остров Родос славится не только своей природной красотой, но и богатой, долгой историей. Местные экскурсоводы могут часами рассказывать о связанных с ним древнегреческих мифах, легендарном Колоссе Родосском, античных, византийских и средневековых памятниках, история которых уходит вглубь веков. Но большинство гидов и туристические справочники весьма скупо рассказывают о событиях на этом острове в годы Второй мировой войны.

Между тем, здесь, вдали от главных фронтов Большой войны 1939-45 гг., в теплых лазурных водах Эгейского моря и на обласканных ярким солнцем островах Додеканесского архипелага, происходили загадочные и трагические события, до сих пор практически не известные широкой публике.

Додеканесские острова (Додеканес), столицей которых является Родос, с древнейших времен имели особое стратегическое значение для контроля морских торговых путей и транспортных коммуникаций в Эгейском и юго-восточной части Средиземного морей. К началу Второй мировой войны Додеканес принадлежал Италии, отнявшей эти острова у Турции после Итало-турецкой войны 1911-12 гг. Итальянцы имели на островах военно-морские базы и построили там аэродромы, позволявшие эффективно контролировать значительную морскую акваторию и воздушное пространство между Турцией, Грецией и Ближним Востоком. Учитывая это, британское командование еще в 1940 г. вынашивало планы захвата островов, но по ряду причин они так и не были реализованы.

После оккупации вермахтом греческого острова Крит в мае 1941 г. значение Додеканесских островов еще более возросло. Тем более что правительство Муссолини согласилось на «совместный» со своим германским союзником контроль над островами и использование немцами морских и воздушных баз Родоса и других островов архипелага. Однако крупномасштабное германское военное присутствие на Родосе стало наращиваться с середины 1943 г. После серии поражений войск Оси в Северной Африке, Гитлер и верховное командование вермахта (ОКБ) решили принять «превентивные меры» на случай возможного выхода Италии из войны.

Эмблема штурмовой дивизии «Родос»