Мартовский кот Шредер Инги - Светлана Альбертовна Тулина

Изнутри портал выглядел как обычная дверь. Ни наборных консолей на стене рядом, ни мигающих таймеров на самой двери, просто выдвижной сегмент на шарнирах, как у общественного монора. Впрочем, и не портал это был — так, мелкий прокол между двумя точками пространства, с жёсткой фиксацией обоих выходов. Просто этакий постоянный элитный балкончик с видом на море, мелкое и тёплое, как и все моря на Весте Три. Сейчас портал был открыт, и послеполуденное солнце било в глаза, заставляло жмуриться. От воды тянуло острым и манящим запахом водорослей и отпуска.

Быть в двух шагах от моря — и не искупаться… это как-то противоестественно.

Противоестественным старший инспектор секс-пола Индрю Кис предпочитал не заниматься, тем более — по собственной инициативе, без чётких и недвусмысленных указаний начальства. А потому решение принял быстро. Бросил возившимся со вторым порталом техникам, что прогуляется, и решительно зашагал по нагретым камням вниз. На пляже поднял маленький плоский голышек, повертел в пальцах. Обернулся.

Отсюда место преступления выглядело донельзя нелепо — просто три пластбетонные ступеньки и дверь в скале. Словно декорация к третьесортному реалити на тиви.

Индрю хмыкнул. Размахнувшись, пустил по воде «прыгунчика», посчитал всплески. Камешек пропрыгал семь раз, прежде чем утонул.

Индрю ещё раз хмыкнул — на этот раз недоверчиво — и пошёл вдоль берега.

У него было веское основание для прогулки, если спросит кто — где-то здесь, между выходами порталов, Инга потеряла свой разрядившийся коммуникатор. Его обнаружение было бы подтверждением её алиби, пусть даже и косвенным, но всё же. А то пока только одни слова. И ничего кроме слов. Ну, и двух трупов, конечно…

Инга числилась главной свидетельницей. И единственной, если на то пошло. К несчастью, она устроила истерику и была накачана успокоительным перед самым прибытием Индрю Киса, так что теперь могла только тупо улыбаться.

Индрю шёл по узкой полосе галечного пляжа. Скалы здесь подступали почти к самой воде, оставляя пляжику метров пять-шесть, то поднимаясь вертикальной стеной или даже нависая угрожающим козырьком, то слегка отступая, делаясь более пологими и дразня кажущейся доступностью. И тогда на склонах появлялись местные сосны — мелкие, искорёженные, но живучие. Выглядели они до отвращения земными, ну разве что иголки заметно отливали синим. В здешней почве переизбыток чего-то там из таблицы Менделеева, что и придаёт зелени синеватый отлив, но для человека опасности не представляет — во всяком случае, так утверждалось в рекламном проспекте.