Ведьма - Светлана Анатольевна Багдерина

— …Ведьма, ведьма, ведьма, ведьма! — кривлялся и подпрыгивал на одной ноге долговязый мальчишка со светлыми, спутанными как пакля волосами.

— Эката, мэката, чуката, мэ! — подхватили дети кузнеца, неистово размахивая руками, точно разбрасывали воображаемые заклятья.

— Ведьма, ведьма, улетай, наше поле не топтай! — вспоминали старую считалку четыре ехидные подружки.

— Ведьма, ведьма, ведьма, ведьма! — восторженно верещал карапуз молочницы, не понимающий смысла происходящего, но довольный поднятым шумом и гамом.

— Я не ведьма, не ведьма, не ведьма!!!

Ануш побледнела, сжала кулачки, бросилась на длинного, на девчонок, на сыновей кузнеца, но те увертывались от нее со смехом и улюлюкали еще громче, словно находя в этом необъяснимую прелесть новой игры.

— Не ведьма… — остановилась девочка, прикусила губу, затравленно оглянулась и, втянув голову в плечи, поплелась к дому. — Не ведьма…

Комок сухой земли ударил ее в затылок — не больно, но неожиданно. Девочка ойкнула, повернулась возмущенно к веселящейся ораве — и второй угодил ей в лицо.

Руки Ануш метнулись к глазам, запорошенным пылью, и довольная ребятня засвистела и захохотала еще громче.

Слова — непонятные, похожие на те, что слышала на ярмарках от иноземных купцов — прыгнули на язык сами собой.

— Масаха кусаха абран барабан!!! — выкрикнула она и выбросила вперед руки со скрюченными пальцами. — Сейчас я вас всех превращу в тараканов и змей!!!

— Ведьма!!! — зашелся от недоброго восторга светловолосый, подхватил с земли черепок и запулил в девчонку. — Бей ведьму!!!

Тяжелый осколок кувшина угодил Ануш в грудь, она покачнулась, оступилась, шлепнулась набок, расшибив до крови локоть, и не успела опомниться, как вся ватага оказалась рядом: кто швырял в нее камни и землю, кто неумело, но энергично пытался пнуть, кто тыкал палкой или норовил хлестнуть веткой…

Будь Ануш в состоянии думать, она сто раз бы пожалела, что не побежала опрометью во двор при первом же обидном выкрике. Но сейчас мыслей не было, слов не было, не было даже голоса, чтобы закричать или зареветь, и она лишь уворачивалась неуклюже, каталась по земле точно раненый зверек, и силилась подняться…

Наконец голова ее уперлась во что-то твердое, рука испуганно дернулась назад и стукнулась о теплое и занозчатое.

Забор?

Ануш торопливо встала, прижимаясь спиной к корявой доске как к последнему оплоту. Вдруг дерево подалось, уходя назад под ее весом, и девочка снова упала — но на этот раз на высокую мягкую траву.