Пропавшая кинозвезда - Энн Мэтер

— Ты ведь знаком с ней? Куинн слегка заколебался.

— Моя мать была знакома, — быстро уточнил он, понимая всю условность такого различия. Конечно, он был знаком с ней. Даже слишком близко знаком, с горечью подумал он. Но это не касается Гектора Пикарда. И не будет касаться, сколько бы тот ни выспрашивал.

— Когда это было?

Гектор не отступал, и Куинн, поднявшись из своего кресла, с напускным безразличием подошел к окну. Но за стеклом не было ничего, кроме высотного здания Канарской пристани, на которое выходили окна этого прекрасно расположенного офиса.

— Давно, — рассеянно ответил он. — Лет десять, не меньше. Еще до ее скандала с «Интерконтиненталем». Понятия не имею, где она сейчас. — Он помолчал. — Как в воду канула.

— Я знаю. — Что знаете?

— Знаю, где она сейчас. Или… — Гектор нетерпеливо пожал плечами, — в любом случае догадываюсь. Можно даже сказать, уверен.

Реакцией на самодовольное заявление Гектора было нескрываемое недоверие.

— Как?.. Где?

— Ну, у меня свои источники информации, — с довольной усмешкой ответил Гектор. — Ты ведь не единственный журналист в моем штате, Мариотт. Еще кое-кто работает, чтобы подсидеть тебя. Среди них и хорошо осведомленные люди, если тебя это интересует.

Темные брови Куинна нахмурились.

— Что дальше?

Гектор проглотил вызывающий тон Куинна. Общение с этим молодым человеком обычно выбивало его из колеи, но на этот раз он предвкушал успех.

— Последняя серия никуда не годится, и ты это знаешь! — твердо заявил он. — Я имею в виду, кого мы посадили перед камерой? Пару второсортных актеришек, имена которых никому не известны! Бывшего боксера, которому выбили все мозги на ринге, хотя он пытается убедить нас в обратном! Троицу пожилых Ромео от политики, чьи сексуальные подвиги никому не интересны!

Куинн не смог скрыть усмешку.

— Господи, — произнес он, — хоть чем-то, но похвалиться! Упаси меня Бог от амбициозных продюсеров. Нет ничего более расхолаживающего, чем разглядывание людей в лупу, не так ли?

Гектор посуровел.

— Обойдемся без ханжеских рассуждений, Мариотт. В свое время ты поучаствовал в этой грызне. Я знаю, ты подрывал доверие к проекту с самого начала…

— Ну, я был не оригинален…

— Но не только ты виноват в его провале.

— Неужели? — Куинн с видом полного безразличия сложил руки на груди. — Гектор, даже девица, которая разносит чай, сказала бы тебе, что такой сюжет обречен!

— Ты думаешь? — Мясистые губы Гектора злобно скривились. Последняя серия передач была его детищем, и он не хотел отказываться от нее, несмотря на неодобрение Куинна. При своих внушительных габаритах Гектор не производил впечатления внушительной личности, во всяком случае, на ближайших сотрудников, однако он умел быть при желании крайне агрессивен, и это был как раз тот случай. — Тогда, может, ей следует сидеть в этом кресле вместо меня? — фыркнул он. — Или ты сам к нему примеряешься? Наверное, не в первый раз притесняемый ассистент продюсера полагает, что знает все лучше других.