Пламя в джунглях - Николай Иванович Сучков

Повесть Николая Сучкова «Пламя в джунглях» написана им раньше, чем «Репортаж из ада», опубликованный в 1966 году в «Звезде Востока». Этому предшествовали путевые очерки о Бирме — «В стране вечного лета» и «Там, где течет Иравади», напечатанные в московских издательствах.

Автор хорошо знает Бирму, ее людей. Он прожил там несколько лет, объездив и прошагав вдоль и поперек эту замечательную солнечную страну. Ему довелось побывать в тропических джунглях, познакомиться с интересными народностями, их своеобразным бытом, обычаями, легендами и сказаниями, в которых запечатлены сокровенные надежды, чаяния и мечты народа. Теперь Николай Сучков в художественной форме выразил свои впечатления о том мире и, особенно, о том поразительном факте, что даже в затерянном среди дремучих лесов и гор крае благородные идеи борьбы за свободу и счастливую жизнь ассоциируются с понятием «советский человек».

Действие повести развертывается в годы второй мировой войны, в период оккупации Бирмы милитаристской Японией. Повесть содержит большой познавательный материал о борьбе малых народностей Бирмы, о жизни в джунглях. Кстати, этот период в жизни бирманских джунглей, в жизни народностей, населяющих их, не нашел еще отражения в нашей художественной литературе, а в западной литературе изображен тенденциозно.

Народность нага населяет северо-западный угол Бирмы, где сходятся границы трех независимых ныне государств: Индии, Китая и Бирмы. Это — край гор и лесов, непроходимые джунгли. Тропинки — там основные пути сообщения. В сезон дождей — с мая по октябрь — тропы тонут в жидкой грязи и становятся непреодолимыми даже для пешеходов.

Нага живут еще родоплеменным строем, сохраняя в своем быту многие древние обычаи. Это результат не только географических условий, но и следствие колониального гнета. Англия, захватив в прошлом веке Бирму и превратив ее в свою колонию, объявила окраинные территории страны, населенные малыми народностями, «особыми районами». Допуск туда был строго ограничен. Жизнь и обычаи там застыли на долгие годы, чуждые каким бы то ни было переменам. Непосильные поборы, произвол колониальных чиновников, ограничения в передвижениях для этих полукочевых народностей, разжигание междоусобицы и тому подобные атрибуты колониализма обрекали местное население на жалкое прозябание, поставили многие племена на грань вымирания.

Нага, другие народности и национальности Бирмы не раз поднимались против поработителей. Однако колонизаторам удавалось топить в крови все выступления народа. В мае 1942 года Япония оккупировала Бирму, изгнав из страны английских колонизаторов. Она пришла со сладкозвучным призывом: «Азия для азиатов», и потому японских солдат и здесь и в других колониях Юго-Восточной Азии встречали, как своих «освободителей».