От фараона Хеопса до императора Нерона - Юрий Павлович Вяземский

Здравствуйте, уважаемые друзья!

А нужно ли здесь вообще предисловие?

Вроде бы, ненужно. Название «Древний мир» само за себя говорит и без предисловия к себе привлекает.

Но четыре предварительных замечания, наверное, надо сделать.

Первое замечание. Древний мир — если не детство, то уж точно отрочество человечества. И тот, кто совсем не знает древней истории, чем-то похож на человека, который, когда его спрашивают о его детстве и отрочестве, говорит: не помню, забыл.

Забыл? Самое интересное, может быть, забыл?! И как тогда жить, если исторического рода своего не помнишь, если об истоках всей современной культуры — экономической, политической, научной, художественной, философской, религиозной — нет у тебя хотя бы элементарных представлений?… «Порвалась дней связующая нить. Как мне обрывки вновь соединить? — написал Борис Пастернак, приписав эти слова шекспировскому Гамлету…Как соединить?.. Для этого мы и изучаем историю и культуру Древнего мира и, по словам древнего грека Платона, припоминаем, а иногда и заново открываем себя, свою страну, своё время.

Это мне хотелось бы сказать тем, кто не интересуется древней историей.

Второе замечание. История, которую я Вам предлагаю, в значительной степени легендарна. Или скажу иначе: намного более проникнута легендами, чем позднейшая история. Ибо крайне мало того, что называют «источниками», а древние историки… они ведь тоже писали своего рода «единые учебники», выполняя если не заказ современных им правителей, то утверждая свои собственные религиозно-политические воззрения. Самым «объективным» из них был, пожалуй, Сократ, который, во-первых, не был историком, а во-вторых, никаких сочинений после себя не оставил.

Это я говорю тем, кого называют «строгими историками». «Не судите, да не судимы будете» (Евангелие от Матфея, 7:1).

Третье замечание. В сей сборник я включил библейскую историю Ветхого и Нового Заветов. С одной стороны, это книги религиозные. А с другой, миллиарды людей — и среди них многие историки — считали и считают, что в них содержатся очень ценные исторические сведения, о которых другие книги безмолвствуют.

Людям неверующим, наверное, хотелось бы, чтобы я повторял: «если верить Библии…». Но я не буду повторять, потому что я верующий. И слова «Бог», «Господь» и некоторые другие слова и словосочетания я буду писать так, как они в Библии пишутся. Вы уж не обессудьте.

Это я к неверующим обращаюсь.

И четвертое