Ошибка может стоить жизни - Луис Ламур

Льюис Ламур

Ошибка может стоить жизни

Перевод Александра Савинова

Ма Редлин оторвала взгляд от печки, где готовила еду.

- Где Сэм? Он еще не вернулся?

Джонни вытер ладони о штаны.

- Он не приедет к ужину, Ма. Он уехал.

Па и Элси смотрели на него, и Джонни заметил, как сурово напряглись морщину у глаз и уголков рта Па. Ма озабоченно взглянула на него, но когда Па ничего не сказал, отвернулась к плите. Джонни обошел стол и уселся напротив Элси.

Протянув руку за кофейником, Па посмотрел на Джонни.

- Он был один? Или опять с этим никчемным Элби Боуэром?

Джонни не умел ни врать, ни рассказывать сказки. Неохотно он ответил:

- Он был с кем-то. Я не разглядел с кем.

Редлин фыркнул и поставил чашку на стол. Джо Редлину не нравилось, что его единственный сын связался с такими типами как Элби Боуэр. В Пенсильвании и Огайо Редлины были порядочными, богобоязненными гражданами, а Бауэр всю жизнь был обормотом и черт-те знает из какой семьи. Последние время у него завелись деньги, но он утверждал, что выиграл их в салуне Дегнера "Четыре звезды".

- Тогда я еще раз его отругаю, - строго сказал Редлин. - Я не потерплю, чтобы мой сын шатался с компанией из "Четырех звезд". Шайка воров, вот они кто.

Ма обеспокоенно взглянула на него. Она была миловидной полной женщиной с круглым лицом и пухлыми щеками. Отличительной ее чертой было добродушие.

- Только не повторяй этого за стенами дома, Джо Редлин. Этот Лосс Дегнер - настоящий ганмен, и он с удовольствием пристрелит тебя, после того, как ты отобрал у него Элси.

- Я его не боюсь, - ровно ответил Редлин.

Джонни знал, что это правда. Джо Редлин не боялся Дегнера, но избегал его, потому что был когда-то фермером, теперь - владельцем небольшого ранчо, но никогда не был бойцом. Лосс Дегнер был очень плохим человеком и не скрывал этого. Его салун "Четыре звезды" был постоянным прибежищем "крутых" ребят, а сам Дегнер убил уже двоих с тех пор, как Джонни появился здесь, и избил еще с полдюжины.

Не в правилах Джонни было комментировать слова Редлина-старшего, но в душе он знал, что старик прав. Однажды он даже предупредил Сэма, но тот только разозлился на младшего по возрасту парнишку.

Сэму скоро исполнится двадцать один, а Джонни было лишь семнадцать, но родители Сэма берегли сына, и он всегда жил под покровительством Па Редлина. Джонни же выполнял мужскую работу с тех пор, как ему исполнилось тринадцать лет. Он сам себя защищал, прокладывая путь в этом жестоком мире.