Твердыни России. От Новгорода до Порт-Артура - Алексей Васильевич Шишов

История государства Российского начиная с Древней Руси и до начала XX столетия связана с постоянными войнами. В отечественном летописании вражеские вторжения, нанесение ответных ударов, внутренние конфликты, борьба за расширение государственных пределов и, наконец, Первая мировая война занимают одно из главных мест.

В древности это были грабительские набеги степных народов из Дикого Поля — печенегов, половцев и других, которые длились несколько столетий. Потом им на смену пришли монгольские полчища Золотой Орды, а позже ее осколки — Крымское и Казанское ханства.

С северо-запада и с запада на Русь раз за разом приходили войной другие недруги. Это были скандинавские викинги, затем рыцари Шведского и Датского королевств, крестоносцы Немецких орденов, прибиравших к своим рукам земли Балтии, войска Великого княжества Литовского, объединившегося затем с Польшей в Речь Посполитую. На войны с ними тоже ушло несколько веков.

Это были внешние враги, но кровь на Руси обильно лилась не только во время набегов из Дикой степи и походов крестоносцев. Русь веками раздирали и ослабляли внутренние княжеские усобицы: между собой воевали Суздаль и Рязань, Владимир и Новгород, Москва и Тверь...

Затем Московскому государству — Русскому царству пришлось много воевать с Оттоманской Портой, с теми же королевствами Швецией и Польшей. Все это дополнялось отражением разбойных набегов Крымского ханства.

Когда Россия стала империей, войны с западными соседями и Турцией продолжились. Затем началась эпоха наполеоновских войн. Прошли войны Крымская (или Восточная), Русско-турецкая 1877—1878 годов, Русско-японская 1904—1905 годов и, наконец, Первая мировая война.

И все это, а также прочие войны, военные конфликты, крестьянские войны, мятежи составляют ратную биографию Российского отечества.

Во всех этих войнах есть одна общая черта — борьба за крепости. Еще с древности защита от внешней угрозы была возможна только при наличии оборонительных, фортификационных сооружений, имя которым — крепости. Они известны нам с эпохи Древней Руси, когда на пути разбойных вторжений степного воинства вставали укрепленные рвами, валами и деревянными стенами с башнями города и городки.

Русь не случайно еще в древности называлась в скандинавских сказаниях Гардарикой — то есть страной городов. Каждый город, чтобы существовать, обязан был быть крепостью. На порубежье русские крепости стояли не в одиночестве, а целыми линиями.