Дорожка к неприятностям! - Фрэнк Роджерс

Чарли Чилл внимательно рассматривал больших пластмассовых монстров и привидений на задней стенке Туннеля Страха, недействующего заброшенного аттракциона в городском Парке Отдыха и Развлечений.

— Давайте-ка посмотрим, — бормотал он, — что там тётя Джилл говорила о новой комбинации?

Он почесал затылок и крепко задумался.

— О, да, — оживился он. — Вспомнил!

Дотянувшись до глаз монстра, он дважды потыкал в них, затем засунул палец в нос привидения.

Тихо распахнулась скрытая дверь, и Чарли скользнул в темноту.

Как обычно, Чарли несколько волновался. Он любил навещать своих родственников, Чиллов из Туннеля Страха, хотя они и были самыми странными родственниками, какие когда-либо у кого-либо были. Его тётя Джилл была вампиром, дядя Мумий-Тот[1] — мумией, кузен Пугол — троллем, а прадедушка МакГилл — скелетом.

Родители Чарли усердно старались игнорировать их. Они называли Чиллов их «ужасной тайной».

Они жутко боялись, что кто-то узнает, что они в родстве с такими странными людьми. Они почти никогда не говорили о Чиллах и никогда не навещали их.

Чарли поспешно прошёл затянутый паутиной туннель. По обе стороны от него он мог разглядеть только тёмные очертания пещер, гробов и ползающего существа или двух. В конце туннеля была другая дверь и рядом с ней крошечное, пыльное окно. Он заглянул в него, чтобы увидеть, кто дома. Дома были все. И все сидели вокруг кухонного стола.

Его тётя Джилл, владелица Туннеля Страха, была занята. Она устанавливала голову МакГилла на её законное место. Чарли усмехнулся. МакГилл очень беспокоился о своей внешности. Его клетчатый шарф был всегда аккуратно повязан, а его фрак свежевычищен, но он всегда терял свою голову. Пугол и Мумий-Тот были заняты своими любимыми занятиями. Большой, волосатый, неопрятный Пугол жадно ел холодный, комковатый заварной крем, а Мумий-Тот крепко спал за столом, положив голову на руки и храпя.

Мумий-Тот всегда жаловался, что он не был в своей милой уютной могиле сто лет и должен теперь навёрстывать упущенный сон. На столе был рассыпан мелкий песок, который высыпался из складок его пыльных бинтов.

Джилл, наконец, зафиксировала голову МакГилла и отступила, чтобы полюбоваться своей умелой работой, запустив пальцы в высокую фиолетовую прическу.

Чарли улыбнулся. Он нажал звонок на стене около двери и подождал.

Пронзительный вопль взорвал идиллию кухни Туннеля Страха.

Мумий-Тот дёрнулся, поднял голову со стола и моргнул.